Британия и Австралия сотрудничают в изучении ситуации в космосе
Эксплуатационные спутники, не рабочие спутники, космический мусор, которые находятся на орбите 36 000 км над Землей, будут отслеживаться в рамках совместного международного эксперимента учеными из Британской оборонной научно-технической лаборатории (Dstl) и астрономами-любителями из Австралии и Великобритании.
Аргус 2 (Argus 2) — это так называемый экспериментальный проект «гражданская наука». Эксперимент предназначен для изучения космической ситуации, отслеживания объектов на орбите и прогнозирования их будущих маршрутов, чтобы помочь снизить риски для британских спутников, столкновения с космическим мусором.
Во время Аргус 1 (Argus 1) в 2019 году ученые Dstl (Лаборатория оборонной науки и техники в Солсбери, Великобритания) разработали инструменты автоматической обработки изображений и собственное программное обеспечение для оценки орбиты, чтобы проанализировать большой объем собранных данных, и извлекли ценные данные из наблюдения за орбитой Земли.
В рамках Аргус 2 члены Регионального астрономического клуба Тамворта (TRAC) в Австралии будут наблюдать за спутниками, космическим мусором из Южного полушария. Это делается для того, чтобы обеспечить соответствие результатов, полученных из двух полушарий северного и южного.
Австралийцы будут использовать одну из двух легендарных 34-дюймовых камер — телескопа Hewitt, разработанных исследовательским центром в Малверне, Вустершир (Великобритания) и построенный Граббом Парсонсом мощный 8,5-тонный телескоп с 24-дюймовой апертурой и фокусным отношением f1, был разработан в конце 1950-х годов для мониторинга спутников раннего поколения.
В рамках проекта астрономы также будут наблюдать спутники, срок эксплуатации которых истек. В соответствии с международными руководящими принципами такие спутники перемещаются на 300 км за пределы GEO (орбита действующих спутников) в пояс спутников Super-GEO — орбита захоронения или космическое «кладбище». Оказавшись там, они не могут напрямую столкнуться с действующими спутниками в GEO, однако многолетние движение и перемещение этих спутников неизвестно. Цель Аргус 2 состоит в том, чтобы лучше понять нынешней картины состояния обломков (космического мусора), чтобы оценить риски, связанные с действующими спутниками, критически важными для Великобритании, которые помогают поддерживать большую часть современной жизни (интернет, связь и др.).